เทคโนโลยี x การลงทุน
คุณรู้หรือไม่ว่าเสียงที่ออกจาก ลำโพง และ ข้อมูลที่ถูกบันทึกลงบนฮาร์ดดิสก์ หรือ กล้องไอโฟนที่ภาพถ่ายไม่เบลอนั้น ถูกใช้เทคโนโลยีเดียวกันเป็นต้นแบบ แตกต่างกันก็เพียงแค่ช่วงเวลาที่ถูกคิดค้นและนำมาใช้
เป็นสิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าในปัจจุบัน การใช้มือถือในการถ่ายรูปนั้นเป็นเรื่องปกติเป็นอย่างมาก และการถ่ายรูปที่ไม่เบลอ ถ่ายวิดีโอแล้วภาพไม่สั่นคงเป็นสิ่งที่หลายคนตามหา
แต่หารู้หรือไม่ว่า เทคโนโลยีที่บริษัท Apple ได้นำมาใช้ในกล้อง 3 ตาด้านหลังของ iPhone นั้น มีการใช้งานมาอย่างยาวนานแล้ว และแถมยังอยู่ใกล้ตัวเราอีกเสียด้วย
เทคโนโลยี เรียกว่า VCM หรือ Voice Coil Motor
ใน iPhone บริษัท Apple เรียกมันว่า sensor-shift image stabilization หรือ เซนเซอร์ที่ขยับตัวได้ที่ทำให้ภาพนิ่ง ซึ่งมีการใช้งานอย่างเป็นทางการมาตั้งแต่ iPhone 12 pro max และมีการนำเทคโนโลยีใช้มาอย่างต่อเนื่องในทุกไอโฟนหลังจากนั้น
จริงๆแล้ว เทคโนโลยีนี้ถูกใช้อย่างแพร่หลายอย่างมากในอุปกรณ์ ฮาร์ดดิสก์ หรือ หน่วยเก็บความจำของคอมพิวเตอร์ในช่วงก่อนหน้านี้นั่นเอง หลายๆคนอาจจะสงสัยว่าแล้วทำไมถึงชื่อว่า Voice Coil Motor
จุดเริ่มต้น
ภาพที่ 1 VCM ใน ลำโพง หรือ Speaker
การใช้งานก่อนหน้านี้นั้นเป็นการใช้งานใน ลำโพง หรือ แหล่งขยายเสียง หลักการทำงานง่ายๆก็คือ เป็นการผ่านกระแสไฟฟ้าผ่านวงขดลวดที่อยู่ในสนามแม่เหล็ก ซึ่งขดลวดตัวนี้นั้นทำให้ตัวโคนที่กำเนิดคลื่นเสียงนั้นขยับตัวไปด้วย ทำให้เกิดเสียงที่แตกต่างกันผ่านลำโพง ซึ่งทำให้เกิดเป็นที่มาของคำว่า VCM
ในช่วงปี 1960 ได้มีการพัฒนาเทคโนโลนี้มาเพื่อมาใช้ต่อใน ฮาร์ดดิสก์ ที่เป็นหน่วยเก็บความจำของคอมพิวเตอร์ เพื่อช่วยควบคุมหัวอ่าน-เขียน ด้วยความแม่นยำ ถึงแม้ว่าขนาดของตัวเทคโนโลยีนั้นจะมีความแตกต่างกัน มีการใช้ที่แตกต่างกัน แต่ในหลักการวิทยาศาสตร์นั้น หลักการนั้นยังเหมือนเดิมอย่างมากและทำให้คำว่า ‘VCM’ นั้นถูกใช้งานมาอย่างต่อเนื่อง
VCM นั้นถูกจัดว่าเป็นส่วนหนึ่ง ของ Electromagnetic actuator ซึ่งมีความแม่นยำสูงมาก ซึ่งหากถูกใช้ในฮาร์ดดิสก์มาเป็นระยะเวลา 60 กว่าปีนั้น เราคงมั่นใจได้เลยว่าเทคโนโลยีนี้ก็คงมีความคงทนพอสมควรเลยทีเดียว ในฮาร์ดดิสก์นั้นหลักการก็คล้ายๆกันก็คือ เป็นการผ่านกระแสไฟฟ้าไปยังขดลวดที่ควมคุมตัวแขนของหัวอ่านและเขียนของฮาร์ดดิสก์ โดยหากมีการเปลี่ยนทิศทางของกระแส หรือ ปริมาณกระแส ก็สามารถความคุมการเคลื่อนไหวของแขนอ่านเขียนในฮาร์ดดิสก์ได้อย่างแม่นยำ และ เกิดขึ้น real-time
ภาพที่ 2 VCM ใน Hard disk drive เพื่อช่วยในการควบคุมหัวอ่าน-เขียน
เราจะเห็นได้ว่าเทคโนโลยีนั้นคล้ายเดิมมาก แต่ว่าสิ่งที่ถูกพัฒนาให้ดีขึ้นคือ ความแม่นยำที่มากขึ้นที่ต้องการในฮาร์ดดิสก์ และความขนาดที่เล็กลง ที่สามารถใช้ได้ในฮาร์ดดิสก์ขนาด 6 นิ้ว หรือ 2.5 นิ้ว
แล้ว VCM ไปอยู่ในกล้องสมาร์ทโฟนในปัจจุบันได้อย่างไร?
ต้องยอมรับก่อนว่า Miniaturization หรือการพัฒนาเทคโนโลยีให้มีขนาดเล็กลงนั้นเป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการที่สำคัญ VCM ที่มีขนาดเล็กลงนั้นก็เช่นกัน
บริษัทอย่างเช่น MinebeaMitsumi ที่มีประวัติในการผลิต Spindle Motor ที่ถูกใช้ในฮาร์ดดิสก์มาเป็นเวลานานนั้นย่อมสั่งสมประสบการณ์ทั้งทางด้านเทคโนโลยี และทางด้านอุตสาหกรรมมาไม่น้อย ได้มีการพัฒนาตัว VCM ตัวนี้เพื่อให้มีขนาดเล็กลง แต่แทนที่จะถือแขนของหัวอ่าน-เขียน ก็ได้นำตัว VCM นี้ไปรองรับตัว Sensor รูปภาพของไอโฟนแทนนั่นเอง
ภาพที่ 3 VCM ใน กล้อง iPhone 12 Pro Max
ผู้เขียนจดหมายเชื่อว่า สิ่งเหล่านี้ย่อมเกิดมาจากความรู้ที่ลึกซึ้งทางด้านวิทยาศาสตร์ และความสามารถในการประยุกต์ใช้เอ็นจิเนียร์สินค้าที่มีอยู่ในมือให้เกิดความคิดใหม่ๆขึ้นมาได้อย่างสร้างสรรค์ บริษัทเหล่านี้นั้นซ่อนตัวอยู่มากในประเทศที่การศึกษา และวิจัยอย่างต่อเนื่อง และนับวันยิ่งหาได้ยากขึ้นในโลกที่โฟกัสไปพัฒนาทางด้าน Software มากกว่าทางด้าน Hardware แต่บริษัทเหล่านี้ซ่อนตัวอยู่ในประเทศญี่ปุ่น และหากว่าขาดบริษัทอย่างเช่น MinebeaMitsumi ไปเราก็คงไม่ได้มี iPhone ที่สามารถถ่ายภาพได้ชัดเจนอย่างนี้อีกเป็นแน่
แล้วคุณละ พร้อมที่ร่วมเดินทางการลงทุนไปกับ จดหมายการลงทุนของเราหรือยัง?
ปรพล ตันติธารทอง
ภาพจาก : https://fab.cba.mit.edu/classes/865.18/motion/voiceCoil/index.html
https://ieeexplore.ieee.org/stamp/stamp.jsp?arnumber=7132747
https://ieeexplore.ieee.org/stamp/stamp.jsp?arnumber=7132747
